Il contesto della criptovaluta in Corea del Sud

La Corea del Sud è da anni uno dei mercati più dinamici per le criptovalute, grazie alla sua infrastruttura digitale avanzata e all’atteggiamento progressista verso le fintech. Tuttavia, l’ultimo anno ha visto un brusco rallentamento della crescita, alimentato da una serie di decisioni regolamentari che hanno influito sull’approvazione delle VASP (Virtual Asset Service Providers).

Che cos’è una VASP e perché è cruciale?

Le VASP sono aziende che forniscono servizi di trasferimento, scambio o custodia di token digitali. In Corea, la loro autorizzazione è gestita dalla Financial Services Commission (FSC) e dalla Financial Supervisory Service (FSS). Senza tale approvazione, un servizio non può operare legalmente, lasciando i clienti senza garanzie e le imprese in una posizione di incertezza.

Il calo delle approvazioni: cause e numeri

Nel 2023, le autorità coreane hanno ridotto drasticamente il numero di licenze VASP rilasciate. Secondo dati pubblici, solo 12 nuove licenze sono state concesse, rispetto ai 35 del 2022. La motivazione principale è stata la “necessità di rafforzare la supervisione” per prevenire frodi e riciclaggio di denaro, dopo il boom e la successiva correzione del mercato cripto a livello globale.

Il “Crypto Bubble” e la crisi di fiducia

Il 2022 ha visto una forte espansione di investimenti in cripto, con la crescita di piattaforme come BitMine. Tuttavia, la caduta dei prezzi e i casi di frodi hanno spinto i regolatori a rivedere le norme. L’esempio più citato è la recente scoperta di 32.977 Ether rubati da una piattaforma di custodia, che ha alimentato la paura tra gli investitori coreani.

Effetti sul mercato delle piattaforme di trading

Le società di trading, che avevano anticipato un boom di nuovi utenti, si sono trovate a dover attendere lunghi periodi di approvazione. Alcune di esse hanno dichiarato di aver perso opportunità di mercato a causa dei ritardi, con un impatto diretto sui loro profitti e sulla fiducia degli investitori.

Case study: BitMine

BitMine, una delle più grandi piattaforme di custodia in Corea, ha subito una perdita di 32.977 Ether. Questo episodio ha portato a discussioni pubbliche sulla sicurezza delle custodie e ha accelerato la richiesta di regolamentazioni più stringenti.

Le startup fintech: una nuova frontiera bloccata

Le startup che miravano a introdurre soluzioni di pagamento in cripto hanno subito un rallentamento. Senza la licenza VASP, molte di esse non possono operare legalmente, costringendo i fondatori a ridurre gli investimenti o a cercare alternative in altri paesi.

Confronto regionale

Al contrario, mercati come Singapore e Giappone hanno adottato approcci più flessibili, consentendo una crescita più sostenuta delle VASP. Questo ha portato a una migrazione di capitali verso queste giurisdizioni, aumentando la pressione sul mercato coreano.

Le prospettive future: riforma o stagnazione?

Gli esperti prevedono due scenari: una riforma mirata a semplificare il processo di approvazione, o una continuazione del rallentamento. Nel primo caso, si prevede un recupero graduale del volume di transazioni e un ritorno di fiducia da parte degli investitori. Nel secondo, il mercato potrebbe subire un ulteriore rallentamento, con la conseguenza di una perdita di quota di mercato a favore di paesi più permissivi.

Il ruolo delle autorità coreane

Gli organi regolatori stanno esaminando nuove proposte per bilanciare sicurezza e innovazione. Le discussioni includono la definizione di criteri chiari per la valutazione delle VASP e l’implementazione di sistemi di monitoraggio in tempo reale per prevenire attività illecite.

Conclusioni

La Corea del Sud si trova al crocevia tra la necessità di proteggere gli investitori e quella di sostenere l'innovazione fintech. Il rallentamento delle approvazioni VASP ha creato incertezza per trader, custodi e startup, ma offre anche l’opportunità di riformare le regole in modo da creare un ecosistema più sicuro e competitivo. Solo il tempo dirà se il paese riuscirà a recuperare la sua posizione di leader nel settore delle criptovalute.